Creo que nadie cuestiona hoy en día la necesidad de innovar en la empresa, aunque la realidad es que España actualmente figura en el puesto 19ºde la Europa de los 28 en el ranking de la innovación, mientras que la Comunidad Valenciana está por encima de la media dentro del conjunto del estado español, aunque en los últimos años ha habido retrocesos.

¿Por qué innovar?

Posiblemente, la innovación es el elemento fundamental de desarrollo de una empresa. La innovación es la fuente de la competitividad y productividad empresarial y más en estos tiempos de cambios vertiginosos en los que el largo plazo se ha convertido en medio plazo y el medio plazo encorto. La innovación es el factor más importante para converger tres factores absolutamente necesarios en cualquier empresa: el conocimiento, la tecnología y la cooperación empresarial.

La innovación se ha convertido desde hace tiempo en el factor determinante de creación de valor en las empresas. Además, en estos momentos, las posibilidades de innovar se han multiplicado enormemente debido a los avances científicos y tecnológicos, a lo que hay que sumar el tener un capital humano muy formado.

SI NO INNOVAMOS, A MEDIO LARGO PLAZO ESTAREMOS MUERTOS

He visto desaparecer muchas cooperativas que no cogieron el tren de la innovación a tiempoy optaron por seguir haciendo cosas repetitivas año tras año hasta que de repente cambiaron las necesidades de los mercados, no fueron capaces de adaptarse y desaparecieron.

¿Por qué nos cuesta tanto innovar?

Si todos estamos de acuerdo en que innovar es fundamental para el desarrollo y sostenibilidad de nuestros proyectos empresariales, ¿qué razones hacen que algo tan claro sea tan difícil de implementar?

El freno de la innovación es el miedo. El miedo es la emoción más potente y frecuente que tenemos las personas: el miedo al fracaso, la inseguridad respecto de la propia capacidad de manejar situaciones que son percibidas como amenazas y la incertidumbre ante lo desconocido, es lo que nos paraliza.

Si añadimos al miedo la creencia de que el fracaso es malo, de que si fracasamos se reirán de nosotros, de que los fracasados no son aceptados, y todo esto lo alimentamos con pensamientos como: “ya estamos mayores”, “con poco nos conformamos para vivir”, “la tecnología no es para mí”, “podemos perder todo lo que hemos conseguido”… estaremos alimentando la resistencia al cambio, nos convenceremos de que lo mejor es quedarnos como estamos, máxime cuando nos encontramos inmersos en una crisis como la actual en la que cualquier cambio es a priori muy arriesgado.

Todas estas creencias y miedos son los que frenan poner en marcha procesos innovadores y aceptar el cambio como una oportunidad para poner en marcha estrategias innovadoras, aunque todo vaya bien. Decía Peter Drucker, gurú empresarial: “El innovador ve el cambio y lo busca como una oportunidad.”

El mejor momento para cambiar es:
cuando las cosas van mal
cuando las cosas van bien

Salir de la zona de confort

Encontré por internet una fábula que refleja muy bien por qué nos cuesta tanto salir de nuestra zona de confort y cómo deberíamos aprovechar nuestras potencialidades para salir de ella. La fábula dice así:

En un país muy lejano, un rey recibió como ofrenda dos jóvenes halcones y los envió al cetrero para hacerlos adiestrar. Al cabo de varios meses, el rey se interesó por sus dos preciadas aves. El cetrero le informó de que una de ellas respondía perfectamente al adiestramiento, pero la otra no había vuelto a moverse de la rama en la que se había posado el primer día.
El rey reclamó la presencia de todo tipo de curanderos para que viesen al halcón, pero nadie logró hacerlo volar. Decidió entonces confiar la misión a los más destacados miembros de la corte, pero tampoco obtuvieron ningún resultado.
Desesperado, el rey comunicó al pueblo que ofrecería una jugosa recompensa a quien consiguiese hacer volar al animal.
Al día siguiente por la mañana, vio al halcón volar ante las ventanas de palacio y pidió a sus cortesanos: “¡Traed ante mí al autor de este milagro!”
Fue un humilde siervo quien se presentó entonces ante él.
El rey le preguntó: “¿Eres tú quien ha hecho volar al halcón? ¿Cómo lo has conseguido? ¿Acaso eres mago?”
Intimidado, el siervo respondió a su rey: “No es magia, Majestad. Sólo he cortado la rama. El halcón se dio cuenta de que tenía alas y empezó a volar”.

¿POR QUÉ la cooperativa está mejor preparada para innovar?

En mi opinión, el modelo de empresa cooperativa tiene grandes potencialidades para ser el paradigma de la empresa innovadora. La creatividad es la base de la innovación y, de momento, que yo sepa, la creatividad no está en el capital o en las máquinas, sino en las personas, y las cooperativas son empresas de personas, que ponen su creatividad al servicio de un proyecto común.

Una buena definición que conecta innovación y creatividad es la de William Coynede la empresa 3M:
“La creatividad es pensar en ideas nuevas y apropiadas, mientras que la innovación es la aplicación con éxito de las ideas dentro de una organización. En otras palabras, la creatividad es el concepto y la innovación es el proceso. Un buen proceso empieza con creatividad y termina con innovación”.

Hay que decir también que la misma fórmula cooperativa constituye una notable innovación en relación a las formas de empresa existentes. Dos son los factores que, en mi opinión, hacen que la cooperativa esté más preparada para implementar procesos innovadores:

• Capital humano: Las cooperativas están formadas por personas cualificadas, unidas en un equipo de trabajo organizado, donde desde la igualdad y la cooperación se aporta conocimiento para llevar adelante un proyecto compartido. Todo este capital humano se refuerza con el principio cooperativo de educación y formación, que es, sin duda, “laregla de oro del cooperativismo”.
• Capital relacional: Las cooperativas, a través de su principio de Intercooperación, amplifican su capacidad de llegar de forma unida con otras cooperativas más lejos y más rápido de lo que lo haría si fuesen solas. También añadir que el principio de interés por la comunidad y por el desarrollo sostenible permite tener un mayor conocimiento de los cambios que surgen continuamente en el entorno y de las necesidades y problemas que se necesitan resolver.

¿Cómo podemos conseguir estar más preparados para la innovación?

Para aumentar las posibilidades de innovar en nuestras empresas cooperativas tenemos que:

• Construir una cultura participativa y colaborativa, donde las personas socias trabajadoras se sientan involucradas en los procesos de gestión de la empresa.
• Formar e informar a los socios para maximizar sus capacidades críticas para la mejora continua.
• Ser exigenteseinstruiracerca de los principios y valores cooperativos, formar y tener una buena comunicación entre los socios para que toda la organización comparta y sienta los mismos valores.
• Crear un sentimiento de pertenencia y una cultura compartida, además de fortalecer el compromiso personal de cada socio con la cooperativa. Para ello, se debe promover la colaboración entre todos sus miembros y establecer vínculos de amistad y compañerismo, haciendo de la cooperativa algo más que un lugar de trabajo,organizando, por ejemplo, actividades de ocio y tiempo libre con socios y familiares.