El término “principios cooperativos” no se refiere tanto a los primeros pasos de nuestra cooperativa en el mercado como a aquellos preceptos enunciados por los llamados Pioneros de Rochdale en 1844 que constituyen la base filosófica del movimiento cooperativo, y que, desde entonces, constituyen los principios generales por los que se rigen las cooperativas.

Estos principios y valores distintivos de las cooperativas son, precisamente, los que hacen que sean las empresas que más contribuyen a construir una sociedad más justa, solidaria y sostenible.

Los valores del cooperativismo son los de ayuda mutua, responsabilidad,

democracia, igualdad, equidad y solidaridad, y son los que nos distinguen

de otros tipos de formas empresariales. Estos valores se incardinan en lo

que conocemos como “principios cooperativos”.

Actualmente son siete los principios cooperativos que la ACI (Alianza

Cooperativa Internacional) contempla y que todas las legislaciones a nivel

mundial observan como base de su legislacióncooperativista.

Vamos hacer un pequeño repaso de los mismos.

Desde hace tiempo he observado que las cooperativas que son líderes en sus sectores de actividad y que, además, consiguen llevar adelante un proyecto sostenible y de calidad laboral para sus miembros son aquellas que han hecho de la aplicación de los principios cooperativos el eje de su funcionamiento empresarial.

Está demostrado que los valores y principios cooperativos son un elemento fundamental para la competitividad empresarial.
Os dejo aquí un enlace con un vídeo post que explica cómo los principios ayudan a hacer nuestro proyecto cooperativo más sostenible.

Cooperativas, empresas con principios

MUERTE COOPERATIVA

Desafortunadamente, pese a que las cooperativas han demostrado con creces que tienen un mayor grado de supervivencia y que son capaces de resistir mejor las crisis económicas (el empleo en esta última crisis ha caído 10 puntos menos en las empresas cooperativas que en las empresas de capital), también se produce la desaparición de cooperativas por diversas causas.
Las principales son dos:

A) La transformación de la cooperativa en una empresa de capital.
B) La disolución de la misma.

En ambos casos se produce la muerte de la cooperativa.
Desde que se tienen datos registrales en la Comunidad Valenciana, se han creado 5.016 empresas cooperativas de trabajo asociado.
La cooperativa de trabajo más antigua que tenemos registrada y que aún continúa con actividad es la COOPERATIVA LADRILLERA Coop.V. de Foios de 1931.

% DE SITUACIÓN DE LAS COOPERATIVAS DE TRABAJO ASOCIADO DESDE 1931-2017 EN LA COMUNIDAD VALENCIANA

Desde entonces han acontecido muchos cambios, pero el dato más importante es que un 54% (40%+14%) de las empresas han mantenido el empleo y un 46% han desaparecido.

Dentro del grupo de empresas activas, un 14% lo hacen como otro tipo de empresa y, como vemos en el siguiente cuadro, aproximadamente un 75% de estas empresas cooperativas transformadas lo han hecho como empresa de capital.

A) La transformación de la cooperativa en una empresa de capital
Como vemos en el cuadro, cerca de 530 empresas cooperativas han acabado convirtiéndose en empresas de capital. Para mí, son los casos más dolorosos, ya que la cooperativa muere de éxito, si denominamos éxito el maximizar los beneficios económicos.

¿Cuáles han sido las causas de esta transformación en otro tipo de empresa?

En la mayoría son casos de cooperativas donde los valores y principios cooperativos brillan por su ausencia, donde lo que prima es la voluntad de obtener el máximo beneficio para los socios que han formado la cooperativa y que normalmente han ido creciendo en base a la contratación de trabajadores asalariados sin darles la oportunidad de incorporarse como socios. Si se ha realizado una buena gestión económica, al final ha primado el egoísmo de unos pocos y han acabado transformando la cooperativa en una empresa de capital.

Normalmente, son personas que han accedido al cooperativismo llamados por los aspectos meramente crematísticos, como puede ser la fiscalidad menos gravosa y la posibilidad de acceso al pago único y a subvenciones específicas de economía social.

En otros casos, han sido los propios asesores los que han incitado al cambio de la fórmula jurídica, ya que desconocían el funcionamiento de la cooperativa.

En fin, no mucho se puede hacer en estos casos, pero como decía José María deArizmendiarreta, fundador de Mondragón, “el cooperativista no nace, se hace”. Por eso es fundamental la educación y formación de los socios de las cooperativas para que profundicen en sus principios y puedan conocer un mundo de valores ético-empresariales diferentes a los de la empresa de capital.

B) La disolución de la misma

Como hemos visto en el cuadro de arriba, un 46% de las empresas cooperativas de trabajo asociado han desaparecido, se han disuelto. Varias son las causas, pero la fundamental es que no han sido capaces de hacer un proyecto sostenible y competitivo.

En menor medida tenemos casos de desaparición por jubilación y ausencia de relevo generacional, decisiones políticas (servicios públicos de educación, dependencia, etc.).

Pero como decía, la gran mayoría ha sido por causas económico-empresariales. La pregunta que me he planteado en muchas ocasiones y para la que no tengo una respuesta clara que se traduzca en un porcentaje es: ¿cuáles son las causas que han hecho que la cooperativa no sea competitiva y haya desaparecido?

Cuatro grandes grupos de causas son las que he conocido en estos 30 últimos años:

• El conflicto permanente entre los socios que ha traído como consecuencia una pérdida de competitividad. Se pasan más tiempo discutiendo que trabajando.
  
• El conflicto permanente que ha derivado en el acuerdo de disolución de la cooperativa por falta de entendimiento entre los socios.
  Ver posts:
  
     Cooperativas, Groucho Marx y las partículas de Majorana
     El conflicto estructural en la cooperativa
  
  
• La falta de competencias para llevar adelante el proyecto empresarial cooperativo: partimos en muchas ocasiones de cooperativas formadas por personas trabajadoras sin los conocimientos y experiencia para llevar adelante una empresa, lo que acaba siendo un obstáculo insalvable para la sostenibilidad del proyecto social/empresarial.
• Falta de medios y recursos, especialmente financieros, que hace que los proyectos que nacen sean muy endebles y no logren hacerse un hueco en el mercado.

¿Cómo podemos minimizar la desaparición de empresas cooperativas, ya sea por conflictividad o por falta de competitividad?

Básicamente estas debilidades que he observado pasan fundamentalmente por la FORMACIÓN y EDUCACIÓN social y empresarial de los socios de las cooperativas y por un apoyo más decidido por parte de la administración.

FEVECTA, como entidad de apoyo al emprendimiento y consolidación de las cooperativas, tiene que poner un mayor énfasis en favorecer los siguientes aspectos:

• Educación cooperativa
• Formación en gestión empresarial
• Internacionalización de la empresa cooperativa
• Fomento de la Calidad
• Impulso de la Innovación
• Nuevos enfoques, nuevos mercados
• Cambio y anticipación al cambio
• Facilitar el acceso a la financiación en condiciones ventajosas
• Fortalecer el cooperativismo a través de la intercooperación y creación de estructuras más grandes y más fuertes

Por último, te invito a reflexionar sobre tu caso; ¿qué causas crees que podrían ser las que acaben con tu cooperativa?
Espero tu respuesta.